Азы метрологии

Метрология была известна еще в древности, хотя тогда она и не имела такого названия. Тысячелетия назад уже возникла необходимость отмерять время, вес и расстояния, и древние народы придумывали самые разные способы, которые бы позволяли унифицировать систему измерений. 

Первыми приспособлениями для уточнения времени стали солнечные и водяные часы – появились они, соответственно, в Древнем Египте и Древней Греции. Солнечные хронометры и по сей день используются в декоративных целях по всему миру, однако узнать с их помощью точное до минуты время не представляется возможным. Более точными оказались водяные часы, с помощью которых люди узнавали, который час, вплоть до 18 века! Современный человек обычно пользуется механическими или электронными часами, а также всевозможными техническими устройствами (от ноутбука до мобильного телефона), где можно увидеть не только часы и минуты, но даже секунды. Самое же точное время в России можно узнать в ВНИИФТРИ (национальный метрологический институт России), где находится его эталон.

Если говорить об измерении расстояний, то тут впереди планеты всей – китайцы. Эта страна стала родиной столь внушительного количества изобретений, что, по большому счету, продажа туров в Китай может квалифицироваться как популяризация научно-технического прогресса. Уже в древности этот восточный народ активно пользовался как абсолютными мерами расстояния (ли – для линейных измерений, фэнь – для определения площади), так и относительными (цунь – меряется пальцами и изменяется в зависимости от размеров частей тела человека). Придумали китайцы и специальный прибор для измерения расстояний, представлявший собой сложную конструкцию, отмерявшую определенную длину и отмечавшую ее ударом барабана.

Что касается весов, то принято считать, что впервые они появились в Древнем Египте и Вавилоне, а затем в 12 веке были усовершенствованы арабскими мудрецами. Стандартный килограммовый эталон появился не так давно – в конце 18 века, когда французские ученые взвесили кубический дециметр дистиллированной воды, взятой при наибольшей плотности (+ 4 °С); а общепризнанным в большинстве стран мира килограмм стал только в 1889 году.

Если хотите познакомиться с навигационными приборами, пора начинать оформление виз в Китай, где впервые появился компас. Без него невозможно было бы успешное освоение континентов, он открыл невероятные возможности как для исследователей, так и для путешественников. Также Китай – родина пороха, бумаги и книгопечатания, но это уже совсем другая история…

В настоящее время эталоны мер веса, расстояния и времени хранятся в различных научных учреждениях, самое влиятельное из которых – Международное бюро мер и весов. В России эталоны представлены в трех институтах, в том числе – в ВНИИФТРИ. Все они хранятся в специально созданных условиях и не выносятся напоказ публике, так как свет, температура, влажность и другие внешние воздействия могут изменить размер «идеального образца».